英國製造業在未來10年中，若能擴展工業4.0至完整供應鏈，藉由工業數位化(Industrial Digitalisation)與絕佳基礎建設的支援，以及政府與產業界的緊密合作，將可獲益達4,550億英鎊，實現提振英國經濟的願景，同時也可能創造17.5萬個高度技術性的高薪工作職缺。

據New Electronics報導，2017年11月出版的《Industrial Digitalisation Review》對提振英國經濟提供建言，整合包括IBM與Rolls Royce等大型公司、中小企業、學術機構以及協助草擬建言的傑出研發中心Digital Catapult與High Value Manufacturing Catapult等，超過200個利益相關者的意見。 Industrial Digitalisation Review力主企業須創造與善用包括人工智慧(AI)、擴增實境(AR)與虛擬實境(VR)、機器人及3D列印等先進數位科技，以確保更多在地研發與新創產業。例如越來越多公司開始運用AR與VR，Jaguar Land Rover便是因為開發出滿足特定需求的適當應用而顯著獲益。

Industrial Digitalisation Review也主張成立國家級的MSUK(Made Smarter UK)委員會，以驅動工業數位化技術(IDT)與技能的發展。此外並重新聚焦新的國家創新計畫，包括建立12個數位創新中心、8個大型展示中心與5個數位研究中心以發展新技術。

Sheffield大學(University of Sheffield)與波音(Boeing)於2001年聚資1,500萬英鎊成立先進製造研究中心(AMRC)，目前有500名來自全球的研究人員與工程師，致力於讓研究、設計、製造與學習有效互動，協助企業結合全球研究與學術機構，透過合作研究克服製造問題。 AMRC的專長包括積層製造(Additive Manufacturing)、鑄造、複合材料、可製造性設計、機械加工、焊接、測試與訓練等。AMRC研究計畫包括基於合作關係的一般性研究，成果將與所有成員共享；其次是為個別公司進行的特定研究，以及通常由EPSRC、歐盟委員會(EC)、Innovate UK或其他外部機構資助，企業可與AMRC進行一次性合作，或是加入集團長期合作。

AMRC的整合製造集團(Integrated Manufacturing Group；IMG)發展運用智慧機器滿足高度變異與大量客製化需求的方法、處理與理解大數據(Big Data)的方法、人機協作及數位輔助組裝技術，並確認各種新興技術的實用性，將真正有用的技術推薦給產業界與解決方案整合商。

新技術與舊系統混用是企業的一大挑戰。大型公司通常可從生產線上的設備資產收集許多資料與資訊，而規模較小且設備老舊的公司，則可採用加裝低成本感測器的解決方案。不過要讓感測器收集的資料發揮最大效益，必須在適當的應用部署適當的分析工具，並在穩定的環境進行分析以取得一致、有用的結果。

隸屬IMG的工廠2050(Factory 2050)是英國第一個實踐工業4.0觀念的尖端工廠，配置各種自動化設備，如結合視覺系統的數位輔助組裝、具高效能運算與分析的製造資訊、整合式大量量測、協作機器人與工業機器人，因具高可重配置(Reconfigurable)性，故能快速轉換生產各種高價值零件與一次性(One-off)零件。

工廠2050專供可重配置數位輔助組裝、零件製造與機械加工技術的合作研究，為創新與技術進行去風險化(De-risking)評估。除部分區域保留供涉及商業機密的研究與工作，工廠2050開放式的設計，可讓人們觀察其運作並了解，自動化將改變工作，但也會促使人們更加進步，進而吸引更多年輕人以工程師為業。

IMG建議，企業在採用新技術時必須謹慎評估組織架構，掌握設備資產能產生何種程度的資料，以及是否為有用的資料。因此若能運用AR與VR技術，預先在虛擬環境中測試與實作，透過快速失敗與虛擬失敗有所發現，將對企業更有助益。

日期：106-12-26 資料來源：DIGITIMES